1978年2月，邓小平代表中共中央批准教育部和中央广播事业局《关于筹办电视大学的请示报告》。1979年2月，中央广播电视大学和28所省级电大同时开学。过去的广播电视大学，今天的开放大学，是我国高等教育的重要组成部分，它改善了高等教育的结构和布局，扩大了高等教育的受教面。利用卫星传送电视节目，信号稳定，频道数量大，成本低，极大地促进了教育的普及和发展。此系统为电视远程教育地面接收监控系统，这一系统上世纪90年代曾经是绝大部分高校电化教育的重要设施。